中年汉子还未回过神来，胸口猛地一痛。一低头，一柄纤细的玉剑已经半截都没入了胸口，鲜血正顺着玉剑上的血槽，往外汩汩溢出。
中年男人不敢置信，抬手就要去抓背后的长刀，可身下的沈牧之哪里还会再给他这个机会。左手猛地抬起，抓着一块拳头大小的石头用力砸在了他的太阳穴上。
噗地一声，中年汉子的脑袋就好像是吹满了气的马囊突然破了一个小口子。
鲜血顺着那个小口子迫不及待地往外涌，中年汉子睁圆了双眼，死死盯着沈牧之，那举在半空的手，往后抓了几次，都未能抓到背后的长刀，最终还是不甘心地无力垂落下来。
不过片刻，中年汉子眼中便没了光彩，身子一歪，就往旁边倒去，砰地一声砸在了地上。
那柄玉剑笔直地插在他的胸口处，沾了鲜血的它，竟散出了淡淡的红光，一亮一暗，仿佛有了生命，正在呼吸。
沈牧之躺在地上，胸口心脏砰砰剧烈跳动的声音，混合着呼吸的声音，在这寂静的山林中，格外地清晰。
这是活着的感觉。
……
……
三天后。
距离金陵城大概六七十里的地方，有一座白水观。
道观建在山脚下，观中没什么香火，只有两个道士，一老一小。
老的道号玄通。
小的道号玄诚。
清晨，看着不过十来岁年纪的小道士玄诚拿了水桶准备去后山挑水，刚打开道观的大门，忽听得门外山路上传来急促马蹄声。
一探头，就发现有两人正骑着马，顺着山路，朝着这边狂奔而来。
这白水观的位置偏僻，离着外面官道，还有一段距离。平时这门口的山路上，除了附近要进山打猎的村民之外，很少能见到其他人。至于这骑马过来的，就更是少见了。
小道士玄诚瞧着那两匹卷着尘土而来的快马，不知是想到了什么，扭身就要去关门。谁料，那两匹快马上的人已经瞧见了他，人还到跟前，就已经高喊了起来：“小道长，请留步！”
玄诚闻声，只好收了打算关门的心思，在门口等着那两人骑马过来。
很快，那两人就到了门前，其中一人翻身下马，朝着玄诚拱手作揖后，说道：“小道长，可否跟你打听个事？”
玄诚回礼，答：“道友请问。”
这人便问道：“小道长最近两日可曾看到一个大概十二三岁的男孩在这附近出现？他身上有伤！”
小道士玄诚一听这话，毫不犹豫地就摇了头，回答道：“没有看到。”
这人闻言，面露急切之色，又道：“小道长好好想想，说不定是见过又一时没想起呢！那孩子身上有伤，若是再不尽快找到，恐怕有性命危险。”
玄诚依然说道：“这位道友，小道是真没看到。小道这道观位置偏僻，平日里基本没什么人来。而且小道一般都是待在观中修行，甚少出门，即使你说的那人真有路过此处，小道也未必知道。”
