竹茂草深的一片自在天地。
金兵南侵，靖康耻乱后，宋高宗南迁设临安为行都，其后宋金以秦岭淮水为界，但金国蛮贼常常越界掠夺，涂炭汉族百姓。众多遭遇金蛮祸害的平常百姓为求生存，只能步高宗后尘成南迁流民，其中有人看中了这两府交界的无人管处，便安身下来。
此处虽然荒僻，但物产颇丰，只要聪慧勤劳，衣食可以无忧。那些人看中这个地方还有一个原因，就是此处两府不理、邻县不收。这倒不是为了便于作奸犯科，而是可以免了日常的赋税，还没有官派役责。
住在这里山脚竹林边的十几户人家，绝大部分都来自淮水边的泗州城。金兵屡次侵扰，泗州城已如荒墟，无人敢住。这十几家是在金贼屠刀烈火中家破人亡，留得命的只能结伴一路南下，找到这个安身之处。
“脚稳，腰挺，臂随肩，肩随腰，腰随胯，胯随腿。心中有眼，眼随线走。”一个不高的声音像是在念着什么秘诀，传授着什么高超武艺，只是发出的声音底气薄了些，带着些柔弱和谨慎。
溪水边一块还算平整的地面上有木棍绑扎的人字架，一根铜盆粗细的大木已经去根去枝，架在了人字架上。有个年轻人稳稳地站在大木上，正使劲推拉着一把巨大的锯子。
这年轻人个头不算高，相貌也平常，不过面庞棱角分明，四肢肌肉匀称，背挺腰韧，双目烁光闪动，一看就是常年翻山越岭、辛苦劳作的人。
“虽然没有弹墨线，但你自己心里要有线、眼里要有线，然后顺着这条无形的线走锯，重推缓拉，呼推吸拉，与气息配合好就不觉得累了。”
话说得很有些功法玄意，但说话的并不是什么高手，而是村里的袁木匠。当初江淮一带流民南迁，其中有不少好的手艺人。
“阿爹，这可是三拉锯，本来上锯只是看线控走向，下两锯才是真正出力的。你让我一个人又掌锯又控走向的，脚下难稳住，力气更够不上，怎么可能再按看不见的线锯直了。”站在大木上拉锯的年轻人表示了不满。
“不是力气不够，是你练得不够、做得不够。木匠的手艺你也算从小学起的，现在差不多也能独自造屋筑桥、雕木做器了，到头来……”
