湿透。最后他实在是憋不住，终是问道：“适才河边，少卿究竟遇到何事？可否告知老朽。老朽对少卿无有隐瞒的。”
崔炎却不知他心中所想。之所以之前未说话，是因他正在回忆河边情景。他恍惚看见对方跳河前，用的乃是一柄长刀。或者更确切地说，正是唐刀。他的动作，明显更类劈砍而非戳刺，这是由刀具单刃而剑器双刃造成的使用方法上的不同。
记得在大理寺时，那仵作曾言道：凶器长柄，刀身狭直。如此看来，是唐刀无疑。而唐刀，却多为兵士使用，乃是大唐惯常于军中配备的军刀。
崔炎正思索间，听得那村正发问，便回身看了他一眼。见他汗如雨下，脸孔却苍白。不知他何以如此，看他模样，甚怕他身体不适，若是一不小心厥过去，那时他便是自找麻烦。遂赶紧宽慰道：“无事。某还有事请教村正。您若疲累，不妨稍事休息？”
这村正见崔炎终于开口，语气如常，瞬间感觉一块石头滚到了地。赶紧把气捋匀了道：“少卿请问，老朽必定知无不言。”
崔炎便仿若不经意般问道：“听说那刘福尚有三子，看来必是不在村中了，不知现在哪里？”
村正听闻，仔细想了想方回道：“确如少卿所言，三子俱不在村中。因他家穷，陪不上彩礼。村中无人肯把女儿嫁他。好在他几个儿子倒还身强体壮，便有人来说项入赘。家贫无法，两个儿子都前后入赘到邻县去了。因路远，此时估计消息还未送到，因此还未回来。幼子却是从军，只是不知生死。四五年都不曾见到了。平日里问刘福，他也不作声。村民恐他难过，时间一久，也就无人提起了。”
两人正说话间，已至村东坟地。崔炎举目一看，只见这墓地甚大：荒草蔓烟，白幔飞舞。其间时有暮鸦掠过，颇多凄凉。
此时落日西沉，天色将晚。崔炎无暇多顾，只得抓紧时辰，先问清村正那听到更鼓之人居于何处。便由那处出发，循打更人路径，再走一回。
这样一来，果然很快便发现一处溅有弧形血渍的废弃屋墙。估计是此地偏僻，少有人来，且那血迹又早已干涸，与那破旧青砖颜色甚为相近，因此事发至今竟是无人看见。
