而作任前谈话，也很有可能是唐生虎这次找他的目的。唐生虎想让他做服务自己的市委副秘书长，很早就动了这个念头。为了全面考察田晓堂的素质和能力，唐生虎破格让他担任市创卫迎检外宣组的牵头人。田晓堂不负厚望，将毫不起眼的外宣工作抓得有声有色，成效斐然，为云赭市夺取省级卫生城市检查验收总分第一立下了汗马功劳。唐生虎对他便越发欣赏，很快就安排市委组织部长甘泉水找他谈话，透露了想提拔他做市委副秘书长的想法。对唐生虎的青睐和器重，田晓堂刚开始不免喜不自胜，后来却又意识到，做这个“近臣”不一定就是什么好事。这是因为，一方面唐生虎这人颇受争议，说不定哪天就会出娄子；另一方面，唐生虎在云赭干的时间也不短了，说不定哪天接到一纸调令，拔腿就走了。放眼长远，权衡利弊，他觉得还是拒绝唐生虎的好意更为稳妥可靠。可怎么婉拒才不至于让唐生虎生气呢？田晓堂琢磨了很久，也没有琢磨出来，这事就一直拖到了现在。
市委很快就到了，田晓堂进了院子，泊好车，熄了火，却没有急于开门下车。想到马上就会见到唐生虎，他竟然有点发慌，便决定在车上稍坐片刻，让自己慢慢蓄足底气。再说，事情还没有想透，他不能就这么稀里糊涂地跑上去。
他想，等会儿如果唐生虎对诚飞化工项目提出质疑，他该怎么应对呢？继续撒谎，用谎言去掩盖谎言吗？他一时也没法想得太清楚，仓促间只得决定到时随机应变。
关于提任市委副秘书长一事，不管唐生虎今天是否主动提及，他都要毫不含糊地亮出自己的态度。再不开口，可能就没有机会了。他相信，他的选择虽然看起来有违常理，却具有一定的前瞻性和预见性。他也许会为此付出代价，但从长远看，付出这点代价还是值得的。
田晓堂在车上磨蹭了好几分钟，才走下车，踏进市委办公楼。在一楼大厅等电梯时，他不经意地朝左侧瞟了一眼，看见那儿立着一块公告牌，上面写着“任前公示”四个大字。移步过去，瞧了瞧公示内容，看到第一个名字是张子亮，拟提拔为副县级调研员。田晓堂觉得张子亮这三个字有点眼熟，一时却想不起来。不过很快他就醒悟过来，张子亮不就是唐生虎身边的那个张秘书么？田晓堂曾打听过张秘书的大名，只因打交道不多，就记得不牢。看到不满30岁的张子亮即将落实副县级待遇，田晓堂心里不禁一动，暗想唐生虎还真是关心身边的人。他莫名地感觉有点醋意，不免对自己的选择又怀疑起来。如果唐生虎没有出事之虞，一时又不会调离，跟着唐生虎，倒真是一条终南捷径啊。可是，世事难料，万一唐生虎有个什么风吹草动，跟着就会走麦城。他哪敢冒这个险？
